„Web oder weg“

Im Gegensatz zu heute?

Erwin Staudt: Grundsätzlich hat sich die Digitalisierung in Deutschland in vielen Bereichen sehr gut entwickelt. Die Bundes­regierung unter Gerhard Schröder hatte seinerzeit Studien in Auftrag gegeben, die dem Land attestiert hatten, dass es bei dem Ausbau der Internet-Technologie im Vergleich zu anderen Ländern weit hinterherhängt. Diesen Rückstand haben wir zwischenzeitlich längst aufgeholt, was insbesondere für das Land Baden-Württemberg und seine innovationsstarken Standorte und Ballungsräume gilt. Was die Schulen und Bildungseinrichtungen betrifft, sehe ich aber immer noch einigen Nachholbedarf. In diesem Bereich muss dringend investiert werden, in Geräte, Software und speziell geschulte Pädagogen gleichermaßen. Die Politik hat das aber zwischenzeitlich erkannt und die Digitalisierung des Bildungssektors zu einem zentralen Handlungsfeld erklärt. Wenn es nicht gelingt, flächendeckend eine technische Grundinfrastruktur zur Verfügung zu stellen, könnte mittelfristig sogar die Zukunft des Landes als prosperierender Wirtschaftsraum in Gefahr sein. Insofern gilt unser damaliges Motto noch heute: „Web oder weg.“

Inwiefern?

Erwin Staudt: Wir brauchen dringend gut geschulte Spezialisten, also IT-Fachkräfte wie Entwickler oder Systemprogrammierer, die in den vielen Unternehmen im Land die digitalen Innovationen vorantreiben und beispielsweise neue Geschäftsmodelle umsetzen. Die Realität ist, dass es in Deutschland nicht genügend solcher Fachkräfte gibt und derzeit auch zu wenige ausgebildet werden. Von diesem Fachkräftemangel sind anders als früher neben kleinen und mittleren zwischenzeitlich auch die großen Unternehmen betroffen. Sollte das so bleiben, ­könnte das dazu führen, dass IT-Dienstleistungen nach und nach in Standorte im Ausland verlagert oder ganz aus dem Unter­nehmen herausgelöst werden. Das wäre ganz sicher nicht zum Vorteil des Standorts Deutschland.

Oder es werden umgekehrt Spezialisten aus dem Ausland geholt, wovon das Land wiederum profitieren könnte.

Erwin Staudt: Genau das wurde seinerzeit mit der so genannten Greencard praktiziert, einer Art Sofortprogramm zur Deckung des damals akuten IT-Fachkräfte-Bedarfs, das im August 2000 von der rot-grünen Regierung unter Gerhard Schröder gestartet wurde. Auf diesem Weg konnten in kurzer Zeit knapp 13.000 ausgebildete Experten aus dem Bereich Informationstechnik überwiegend aus Asien und Osteuropa ins Land geholt werden, was die Branche enorm beflügelt und für einen Aufschwung in der Wirtschaft gesorgt hat. Das war damals sehr wichtig, heute sollten wir die Digitalisierung aber vornehmlich mit eigenen Kräften vorantreiben und daher insbesondere in die Bildung ­investieren.

Engagieren Sie sich selber noch aktiv in diesem Bereich?

Erwin Staudt: Ich bin nach wie vor Ehrenvorsitzender der Ini­tiative D21 und sitze zudem bei Softwareunternehmen im ­Aufsichtsrat. Insofern halte ich nach wie vor Kontakt zum Thema Digitalisierung, wenngleich nicht mehr so intensiv wie früher. Die Möglichkeiten, die damit verbunden sind, faszinieren mich aber nach wie vor. Vielfach wird ja befürchtet, dass die Digitalisierung Arbeitsplätze kosten wird, beispielsweise in der Automobil-
industrie. Ich bin aber vom Gegenteil überzeugt. IT wird eine enorme Zahl an neuen Arbeitsplätzen und damit Wohlstand schaffen.

„Deutschland muss IT-Weltmacht werden – und das pronto!“ Das haben Sie 2002 als Autor anlässlich einer Buchvorstellung gefordert. Wie gut sind Baden-Württemberg und die Region Stuttgart heute aufgestellt?

Das Land hat sich im Grundsatz schon in die Richtung ent­wickelt, wie wir das 2002 prognostiziert haben. Lothar Späth und ich hatten seinerzeit gefordert, dass zunächst einmal die Bildung an das IT-Zeitalter herangeführt werden muss und dass die Menschen bereit sein müssen, Innovationen wie zum ­Beispiel das Internet der Dinge in ihr alltägliches Leben zu lassen. Vieles davon ist passiert, daher bin ich sehr glücklich mit der Entwicklung in Baden-Württemberg und in der Region Stuttgart, die im Vergleich zu anderen Regionen mit ihren großen Konzernen, Weltmarktführern, Mittelständlern und hoch innovativen ­kleinen Betrieben sehr gut dasteht.

Bundesländer und Regionen stehen mehr denn je auch in einem wirtschaftlichen Wettbewerb, wenn es um hoch qualifizierte Arbeitsplätze und gut ausgebildete Fachkräfte geht. Können Sie drei Gründe nennen, warum es sich lohnt, im Ländle zu leben und zu arbeiten?

Ich könnte eine ganze Vielzahl an guten Gründen nennen. Baden-Württemberg ist eine der stärksten Wirtschaftsregionen der Welt, wofür es zahlreiche Indikatoren gibt. In kaum einer anderen Region ist die Dichte an bedeutenden Firmen so hoch wie hier. In kaum einer anderen Region werden jährlich so viele Patente angemeldet. Baden-Württemberg garantiert Spitzenjobs bei Spitzenunternehmen, von denen viele Weltmarktführer sind. Die Einkommen sind entsprechend hoch, die Arbeitslosenzahlen dagegen niedrig. Und das sind nur die ökonomischen Vorzüge. Für Baden-Württemberg sprechen natürlich auch die kulturellen Angebote und die vielen Freizeitmöglichkeiten, zum Beispiel der Schwarzwald, der Bodensee, die Schwäbische Alb und die vielen sehenswerten Städte.

Sie sind in Leonberg geboren und leben auch heute noch dort. Was bedeutet das Schwabenland für Sie?

Das ist meine Heimat, zu der ich mich immer bekannt habe und bekenne, wo immer ich war oder bin: egal ob in Paris, New York oder Berlin. Hier in Baden-Württemberg habe ich meine Erdung. Ich bin sehr stolz darauf, mit den Menschen dieser Region und in diesem Bundesland leben zu dürfen.

Das Interview führte Markus Heffner